페이지의 주요 챕터. h1이 페이지의 주제라면 h2는 그 주제의 하위 단원. 한 페이지에 여러 개가 자연스럽다 — 책의 챕터처럼.
SEO 관점에서 h2는 페이지의 주요 키워드 분배 영역. 본문 키워드가 h2에 자연스럽게 들어가면 — 구글이 이 페이지가 그 주제를 다룬다고 명확히 평가. h2 텍스트가 사용자 검색 쿼리와 매칭되는 케이스가 가장 흔한 SEO 유입 경로.
GEO 관점에서 AI는 페이지를 답변 가능한 작은 단위로 분해한다. 그 단위의 경계가 h2 + 본문 쌍. "이 글의 주요 포인트 3가지는?" 같은 질문에 AI가 답할 때 — h2 세 개의 텍스트를 그대로 인용한다. h2가 없으면 AI가 어디서 어디까지가 한 포인트인지 추측에 의존.
AEO 관점에서 h2의 영향이 가장 직접적이다. "질문 h2 + 50-300자 답변" 패턴이 Featured Snippet 인용 1순위. 구글이 페이지에서 답변 가능한 묶음을 찾을 때, h2 + 바로 다음 단락이 그 묶음의 표준 후보.
A11y 관점에서 스크린리더 헤딩 목록에서 h2가 챕터 목차. 사용자가 어느 챕터로 점프할지를 결정하는 단위. WebAIM 조사에서 시각장애 사용자의 ~67%가 헤딩 목록을 페이지 탐색 1순위로 활용 — 그중 가장 자주 점프되는 게 h2 단위.
자주 보는 안티패턴: h1 없이 h2부터(페이지에 주제 없이 챕터만 — 목차의 부모 없는 자식), 시각 크기 강제 격상(h3을 h2로 바꿔서 시각만 키우는 케이스 — 헤딩 위계가 깨짐), FAQ 질문을 일반 p로 두고 시각만 크게(가장 큰 AEO 손실 — 같은 질문을 h2로 마크업하면 인용 가능성이 즉시 올라간다), div로 만든 가짜 h2(헤딩 목록과 SEO 평가 모두에서 사라짐).
h1 → h2 → h3의 위계 점프 금지. h1 다음에 h3가 나오면 없는 h2의 하위로 들림. 시각 디자인이 큰 헤더 / 작은 헤더 / 작은 헤더처럼 보이더라도 — 시맨틱은 h1 / h2 / h3 또는 h1 / h2 / h2.
section + aria-labelledby 패턴에서 h2가 표준 타깃. <section aria-labelledby="features-h"><h2 id="features-h">주요 기능</h2>...</section>. 이 구조가 region landmark + 주요 챕터를 한 번에 만든다.